中草藥（英文名：Chinese Traditonal drug）：中藥主要由植物藥（根、莖、葉、果）、動物藥（內臟、皮、骨、器官等）和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數，所以中藥也稱中草藥。中國各地使用的中藥已達5000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數不勝數。

中國是中草藥的發源地，目前中國大約有12000種藥用植物，這是其他國家所不具備的，在中藥資源上我們占據壟斷優勢。中草藥化妝品由來已久，中醫藥在我國有著幾千年的歷史，傳統的中醫藥早已被人們接受。因此，在化妝品中添加草本植物精華，這對中國的消費者來說是較容易接受的。近年來，以作用溫和又具有一定功效的中草藥提取物作為天然添加劑，應用于化妝品中已成為新產品開發的熱點，這類化妝品已如雨后春筍般進入化妝品市場，并逐漸為廣大消費者所認知。中國的消費者對中草藥化妝品的接受是因為消費者認為中草藥化妝品的安全性和有用性均高于其他化妝品。“萃取草本精華”這一概念在中國已深入人心。

目前，國際各大品牌也十分熱衷于添加使用中草藥的萃取物。據專家介紹，在亞洲地區，消費者對含有中草藥活性成分的化妝品十分崇尚，中草藥成分的化妝品品種較多，歐洲各國的化妝品業也以添加天然藥用植物萃取物為時尚。

化妝品中的中草藥成分和分類：

在我國目前可以作為化妝品原料的中草藥有300余種，按作用分類可分為：

（1）營養皮膚類：代表有枸杞子、人參、黃芪、玄參、三七、地黃、當歸、桔梗、澤瀉、薏苡仁、何首烏和天花粉等，這些原料都含有大量的蛋白質、氨基酸、維生素和微量元素等，有調節人體免疫功能、物質代謝和分泌功能，抗脂質過氧化及清除自由基、調節鈣通道、調節中樞神經系統功能、延緩細胞衰老的作用。

（2）保護皮膚類：如蘆薈、黃芩、鼠李、蘆根、當歸、薏苡仁等，它們含有一些特殊的化學成分，具有顯著的防曬和抑菌等作用，可以有效的保護皮膚，防止皮膚被陽光曬黑，并能預防日光性皮炎、剝脫性皮炎。

（3）美白皮膚類：如當歸、川芎、紅花、赤芍、烏梅、檸檬等，它們在醫學上是祛風濕、補益脾腎及活血化瘀藥，這類藥往往含有一定的抑制絡氨酸酶的活性，促使黑色素還原、阻礙黑色素的生成物合成等作用，因而能夠美白亮膚。此外一些含有有機酸的草藥，對皮膚角質有輕微剝脫作用，因此也能夠美白。

（4）育發烏發類：如川芎、銀杏、何首烏、五味子等，這類中藥多為清熱解毒、補益活血的藥，還有一些是收澀的作用，前者通過去屑、補益活血以促進毛發的正常生長，并由灰、黃、白轉黑。收澀多富含肉質和有機酸，與美發方劑中的鐵、銅等元素合用，主要起染發作用。

　 （5）瘦身健美類：如金縷梅、甘草、絞股藍、銀杏、茶葉、陳皮、牛蒡、防己、大黃的等，這些中草藥作用機制是加速局部代謝、潤腸清瀉，促進脂肪排泄的作用等。

（6）香料香精類：如肉桂葉油，蒼術油、丁香油、小茴香油、云母香油、這類中藥含有豐富的揮發油，具有特意的香味。可以通過提取用作化妝品中的香精。此外很多香料對人體神經調節有著安神助眠的作用。

（7）防腐抗氧化類：如黃芩、黃柏、牛膝、虎杖、大黃、白芍、薄荷、白花蛇舌草等，這類中藥有明顯防腐抗氧化的作用，而且安全無害。

（8）乳化類：如甘草、知母、蚤體、麥冬、土茯苓、穿山龍、酸棗仁等，這類中藥含有較多的皂苷類物質，具有較好的乳化作用。

（9）著色類：如姜黃、紅花等，由于化妝品中的色素應該無毒、安全、無副作用的，若有可能吞咽于體內，如口紅色素，因此還應該符合《食品衛生標準》。

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